Anfang Januar, Temperaturen knapp über null, grauer Himmel über Frankfurt oder Köln: Für viele Deutsche ist das der Moment, an dem die Buchungsplattformen Hochkonjunktur haben. Das Ziel ist in einem erstaunlich hohen Anteil der Fälle dasselbe: die Kanarischen Inseln. Rund 4,5 Millionen deutsche Touristen besuchen den Archipel im Nordatlantik jedes Jahr, ein großer Teil davon zwischen November und März. Das ist kein Zufall, sondern das Ergebnis einer geografischen Konstellation, die ihresgleichen sucht.
Das Klima: Warum es auf den Kanaren im Winter so mild bleibt
Die sieben Hauptinseln liegen auf einem Breitengrad zwischen 27 und 29 Grad Nord, also deutlich südlicher als Mallorca. Entscheidend ist aber nicht nur die Lage zur Sonne, sondern die Kombination aus dem Kanarenstrom, einem kalten Meeresströmungssystem vor der westafrikanischen Küste, und den konstanten Passatwinden. Beide zusammen sorgen dafür, dass die Temperaturen im Sommer nicht ins Unerträgliche steigen und im Winter nicht unter etwa 17 Grad fallen. An der Südküste Teneriffas oder Gran Canarias sind im Dezember und Januar Tageshöchstwerte von 22 bis 24 Grad keine Seltenheit.
Die Sonnenstunden sind ein weiteres Argument: Gran Canaria kommt im Dezember auf durchschnittlich sechs bis sieben Sonnenstunden pro Tag. Zum Vergleich: Berlin verzeichnet im gleichen Monat im Mittel weniger als zwei. Wer also dem Winterblues entfliehen will, bekommt auf den Kanaren kein Urlaubsversprechen, sondern meteorologische Verlässlichkeit.
Welche Insel passt zu welchem Reisetyp?
Die Kanaren sind kein homogener Urlaubsort, sondern sieben sehr unterschiedliche Inseln. Teneriffa ist mit knapp 924.000 Einwohnern die bevölkerungsreichste und bietet die größte touristische Infrastruktur. Der Süden rund um Playa de las Américas richtet sich an Strandtouristen, der Norden mit Puerto de la Cruz eher an Kulturinteressierte und Wanderer. Der Teide, mit 3.715 Metern der höchste Berg Spaniens, zieht auch im Winter Tagesgäste an, wobei im Gipfelbereich gelegentlich Schnee liegt.
Gran Canaria gilt als klimatisch vielfältigste Insel: Dünen im Süden, Nebelwälder im Norden, die Hauptstadt Las Palmas mit eigenem Stadtleben und einer langen Strandpromenade. Lanzarote überzeugt mit seiner Vulkanlandschaft und dem architektonisch einheitlichen Erscheinungsbild, das auf den Künstler César Manrique zurückgeht. Fuerteventura ist die Wahl für Windsurfer und Kitesurfer, da der Nordostpassat hier besonders verlässlich weht. La Palma, La Gomera und El Hierro sprechen Wanderer an, die Ruhe suchen und auf Massentourismus verzichten wollen.
Warum der Winter die Hochsaison ist
Die paradoxe Situation auf den Kanaren: Wenn in Deutschland Nebelsaison ist, herrscht auf den Inseln Hochsaison. Hotels sind voller, Preise höher, Flüge früher ausgebucht als im Juli oder August. Wer günstiger reisen will, sollte November oder April ins Auge fassen, die Temperaturen sind dann kaum schlechter, aber die Belegungsraten niedriger.
Wer tiefer in die klimatischen und reisepraktischen Details einsteigen will, findet auf der Übersichtsseite zu den Kanaren im Winter viele nützliche Informationen zu Monaten, Regionen und Aktivitäten. Die Seite bündelt Erfahrungswerte zu Reisezeiten und Inselunterschieden auf einen Blick.
Ein weiterer Grund für den Boom in der Wintersaison sind Direktflüge aus Deutschland. Nahezu jeder größere Flughafen bietet von November bis März mehrmals wöchentlich Verbindungen nach Teneriffa-Süd, Gran Canaria und Lanzarote an. Die Flugzeit beträgt etwa vier Stunden, kein langer Interkontinentalflug, keine Zeitverschiebung, keine Impfpflicht. Das senkt die Hemmschwelle deutlich.
Gesundheitlicher Aspekt: Sonne als Medizin?
Viele Winterreisende nennen auf Nachfrage gesundheitliche Gründe für den Kanarienurlaub. Das ist nicht völlig aus der Luft gegriffen. Saisonale Verstimmungen, umgangssprachlich Winterblues, hängen wissenschaftlich mit dem Mangel an Tageslicht zusammen, der die Serotoninproduktion beeinflusst. Zwei Wochen Sonne im Januar können den Vitamin-D-Speicher spürbar auffüllen, da UV-B-Strahlung auf dem Breitengrad der Kanaren auch im Winter ausreichend vorhanden ist, anders als in Mitteleuropa nördlich des 50. Breitengrades, wo die Wintersonne zu flach einfällt.
Das Umweltbundesamt weist in seinen Informationen zur UV-Strahlung darauf hin, dass der UV-Index im Winter in Südeuropa und vor allem in nordafrikanischen Breiten trotzdem Sonnenschutz erfordern kann, ein Hinweis, den viele Urlauber unterschätzen. Auf Fuerteventura oder Gran Canaria kann der UV-Index im Dezember tagsüber den Wert 4 erreichen, was bereits leichten Schutz empfiehlt.
Praktische Hinweise für die Winterreise
- Reisezeit: Dezember bis Februar ist Hochsaison, teurer und voller. Wer Flexibilität hat, weicht auf November oder März aus.
- Inselwahl: Strandurlaub mit viel Infrastruktur: Teneriffa-Süd oder Gran Canaria. Natur und Wandern: La Palma oder La Gomera. Wassersport: Fuerteventura.
- Packliste: Leichte Jacke für den Abend ist Pflicht, besonders im Norden der Inseln. Im Süden reichen oft leichte Freizeitklamotten den ganzen Tag.
- Gesundheit: Sonnencreme nicht vergessen, auch im Winter. Reiseversicherung empfehlen Verbraucherschützer grundsätzlich.
Was die Kanaren von anderen Wintersonnendestinationen unterscheidet
Ägypten, Thailand, die Dominikanische Republik: Es gibt Alternativen für Europäer, die dem Winter entkommen wollen. Die Kanaren punkten gegenüber diesen Zielen mit Kürze und Einfachheit. Keine langen Transitflüge, keine Gesundheitsanforderungen, keine Währungsumrechnung, da der Euro gilt, kein erheblicher Kulturschock. Für Familien mit Schulkindern relevant: Die Inseln gehören zu Spanien und damit zur EU, was Reiseformalitäten auf ein Minimum reduziert.
Gleichzeitig sind die Kanaren klimatisch stabiler als viele Konkurrenten. Das Mittelmeer ist im Winter für Badetemperaturen zu kalt, Madeira regnerischer, die Kapverden schwieriger zu erreichen. Der Archipel bedient eine Nachfrage, die in Europa kaum anderweitig so zuverlässig gedeckt wird: Sonne im Winter, nah, günstig erreichbar, verlässlich.
Die Zahlen sprechen für sich. Rund 14 Millionen Touristen besuchen die Kanaren jährlich, der Löwenanteil stammt aus Deutschland, Großbritannien und Skandinavien, also genau aus jenen Ländern, in denen der Winter besonders dunkel und lang ist. Das ist weniger eine touristische Modeerscheinung als eine logische Konsequenz aus Klima, Geografie und Erreichbarkeit. Solange sich daran nichts ändert, werden die Kanaren Europas Wintersonneninsel Nummer eins bleiben.
